서울대 총장 출마 위해 의원직 사퇴

국회 처리… 임기 중 사직서 이례적
비례대표 14번 임재훈 의원직 승계4년 만에 모교인 서울대 총장 선거에 재도전하는 오세정 전 바른미래당 의원은 1일 “지금의 저를 있게 해 준 서울대가 어려운 상황에 처해 있기 때문에 국회 밖에서 제가 할 수 있는 또 다른 역할을 하는 게 더 중요할 수 있겠다는 판단을 내렸다”고 말했다.

오 전 의원은 이날 국회 본청에서 가진 서울신문과의 인터뷰에서 “한국 교육에 큰 영향을 미치는 서울대의 현 상황을 수습하려면 제가 다시 (모교로) 와야 한다는 여러 사람의 요청이 있었다”며 이같이 밝혔다.

오 전 의원은 제27대 서울대 총장 선거에 출마하기 위해 지난달 21일 국회에 사직서를 제출했다. 이날 국회 본회의에서 사직안이 통과됨에 따라 그의 신분은 현역 의원에서 서울대 총장 후보자가 됐다.

비례대표가 지방선거나 재보궐선거 출마, 사건·사고 등의 특별한 사유 없이 임기 중 국회의원 사직서를 제출하는 건 매우 이례적인 일이다. 오 전 의원이 이 같은 결단을 내린 건 4년 전 서울대 총장 선거 결과와 무관하지 않다.

오 전 의원은 2014년 간선제로 전환된 서울대 총장 선거에 출마해 고배를 들었다. 당시 총장추천위원회는 물리천문학부 교수였던 오 전 의원을 1순위로 추천했지만 서울대 이사회는 오 전 의원 대신 2순위인 성낙인 법학전문대학원 교수를 총장으로 선출했다.

서울대 교수들은 공동성명 등을 내며 선거 결과에 크게 반발했다. 특히 박근혜 전 대통령이 이사장직을 맡았던 영남대에서 성 교수가 19년간 법과대 교수로 재직했던 사실 등으로 인해 일각에서는 ‘청와대 개입설’이 제기되기도 했다.

논란이 커지자 오 전 의원은 “이사회 결정은 존중돼야 한다”며 결과에 승복했다. 지난 7월 새로 선출된 총장이 성희롱 논란으로 사퇴하자 오 전 의원은 서울대 복귀로 마음을 굳혔다.

오 전 의원은 “지난 일들은 굳이 부각시키고 싶지 않다”면서도 “단 다시 선거에 출마하는 건 그만큼 서울대를 향한 애착이나 책임감이 크다는 것”이라고 강조했다.

오 의원의 사퇴로 국민의당 비례대표 14번이었던 임재훈 전 국민의당 선거관리위 조직사무부총장이 의원직을 승계한다.

이근홍 기자 lkh2011@seoul.co.kr